Kadife, kesilmiş ipliklerin eşit şekilde dağıtıldığı, kısa ve yoğun tüylü, kendine özgü bir yumuşaklık hissi veren bir tür dokuma püsküllü kumaştır. Ek olarak, kadifemsi kelimesi "kadife gibi pürüzsüz" anlamına gelir. Kadife sentetik veya doğal elyaflardan yapılabilir.
Kadife, iki kalınlıktaki kumaşı aynı anda dokuyan özel bir tezgahta dokunmaktadır. Daha sonra hav efekti yaratmak için iki parça kesilir ve iki kumaş uzunluğu ayrı sarma rulolarına sarılır. Bu karmaşık süreç, endüstriyel elektrik tezgahları piyasaya çıkmadan önce kadife yapımının pahalı olduğu ve iyi yapılmış kadifenin oldukça maliyetli bir kumaş olarak kaldığı anlamına geliyordu. Kadifenin temizlenmesi, havlı olması nedeniyle zordur ancak modern kuru temizleme yöntemleri, temizliği daha uygulanabilir hale getirir. Kadife hav çözgü veya dikey ipliklerle, kadife hav ise atkı veya dolgu iplikleriyle oluşturulur.
Kadife, geleneksel olarak en pahalısı ipek olmak üzere birçok farklı türde elyaftan yapılabilir. Bugün "ipek kadife" olarak satılan kadifelerin çoğu aslında suni ipek ve ipek karışımıdır. Tamamen ipekten yapılan kadife nadirdir ve genellikle piyasa fiyatları metre başına birkaç yüz ABD dolarıdır. Pamuk aynı zamanda kadife yapmak için de kullanılır, ancak bu genellikle daha az lüks bir kumaşla sonuçlanır.
Kadife ayrıca keten, tiftik ve yün gibi elyaflardan da yapılabilir. Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ndeki Kuba halkının rafyadan yaptığı kumaşa genellikle "Kuba kadifesi" adı verilir. Daha yakın zamanlarda, çoğunlukla polyester, naylon, viskon, asetattan ve farklı sentetiklerin karışımlarından veya kombine sentetikler ve doğal elyaflardan (örneğin, ipekle karıştırılmış viskon çok yumuşak, yansıtıcı bir kumaş üretir) sentetik kadifeler geliştirilmiştir. Nihai malzemeye belirli bir miktarda esneklik kazandırmak için bazen küçük bir yüzde spandeks eklenir (dolayısıyla "esnek kadife").